Het nieuwe Champions League format: alles wat je moet weten!

Wat verandert er in de Champions League?

Vanaf het komende seizoen krijgt de Champions League een compleet nieuwe opzet. In plaats van de traditionele acht groepen van vier teams, zal er nu één grote ranglijst zijn met 36 clubs. Deze clubs worden verdeeld over vier potten, gebaseerd op hun UEFA-coëfficiënt. Elke club speelt acht wedstrijden, waarvan vier thuis en vier uit, tegen acht verschillende tegenstanders. Voor PSV en Feyenoord betekent dit dat zij twee tegenstanders zullen loten uit elke pot: twee uit pot 1, twee uit pot 2, twee uit pot 3, en twee uit pot 4. Dit zorgt ervoor dat ze niet slechts drie teams tegenkomen, maar een breder scala aan tegenstanders. Er wordt geprobeerd om clashes tussen clubs uit hetzelfde land zoveel mogelijk te vermijden. Als er echter meer dan vier teams uit dezelfde competitie deelnemen aan de Champions League, kan het voorkomen dat ze elkaar toch tegenkomen.

In deze ranglijst van 36 clubs plaatsen de teams die eindigen op plekken 1 t/m 8 zich direct voor de knock-outfase. De clubs die eindigen tussen plek 9 en 24 gaan naar een tussenronde, waarin zij twee play-offwedstrijden spelen tegen één tegenstander (uit & thuis) om te bepalen welke acht teams zich bij de laatste 16 voegen. De clubs die zich niet weten te plaatsen voor de knock-outfase stromen vanaf dit jaar ook niet meer door naar de Europa League en liggen dus definitief uit Europees voetbal. Na de tussenronde gaat de Champions League verder in de knock-out fase zoals iedereen hem kent met een kwartfinale, halve finale en de finale.

Let op! Wedstrijd 7 en 8 van de League worden pas na de winterstop gespeeld. Dit betekent dat de term "overwinteren in de Champions League" niet meer van toepassing zal zijn. Daarnaast resulteert dit in een kortere rustperiode tussen de League fase en de knock-outfase.

Europa League en Conference League

De Europa League krijgt hetzelfde format als de vernieuwde Champions League. Dit betekent dat teams vanuit de Europa League niet meer kunnen doorstromen naar de Conference League. Voor de Conference League zijn er wel enkele aanpassingen in de ‘league-fase’. In plaats van acht wedstrijden, speelt elke ploeg hier slechts zes wedstrijden. Ondanks deze wijziging blijft het deelnemersveld in de Conference League bestaan uit 36 clubs.

Wat zijn de gevolgen van deze opzet?
De nieuwe opzet zorgt voor meer wedstrijden en dus meer kansen om punten te verzamelen. Dit betekent dat een enkele nederlaag minder fataal is voor de clubs. Met maximaal 24 te behalen punten, kunnen Feyenoord en PSV zich zelfs met een paar verliespartijen nog steeds plaatsen voor de volgende ronde.